◎從黑夜到黎明，長明之燈，亙古不滅。◎

燕國，正月十五，花燈節。

即使換了新王，花燈節作為七國最重要的三節之一，也依舊熱熱鬧鬧地舉辦了。

一盞盞燈被掛上交錯的繩索，從街尾向街頭綿延，起伏的燈盞連成騰飛的形狀，又倒映在百姓的眼中。

天漸漸暗下來，伴隨著“嗤———”的一聲輕響，花燈中心開始出現顫巍巍的光，照亮了花燈舒展的花瓣。

如果能從天際俯視，便能看到燕京自最中心的那條街開始，光芒層層向外蔓延，宛如一朵徐徐盛開的、巨大的火焰之花。

“好美啊———”

有年幼的孩子拉著雙親的手，指著那懸在空中的花燈，興高采烈。

“那盞燈好看！做工著實精巧咧！”

有少女相互挽著手臂，眉目淺笑著輕言細語。

“看這眼前之景，當著應了那句‘縟彩遙分地，繁光遠綴天’。”

有士子吟著詩句，搖頭晃腦，感慨著眼前盛景。

……

無數人聚到燈下，參加著這每年僅一次的盛事。

“啊啊啊啊————”

忽然，熱鬧的街道上傳來驚慌的聲音，前方隱隱起了騷亂。今年由於情況特殊，兩立君主，作為年幼君主登位以來的第一個花燈節，各方的措施都做到了極致，每條街道上都有披盔覆甲的士卒守著，就是為了防止節外生枝。

平素遇到這樣的情況，百姓們早就嚇得跑開了，但許是今年這過於嚴密的布防讓百姓安心了不少，雖說前方的驚叫太過滲人，但不少百姓不僅沒回轉，反而想湊上前去看看熱鬧，不知誰在人群中喊了一句“守的這麽嚴實，能出啥事兒啊”，又不知是誰應和了一句“反正不出事兒，咱看看去唄”，人來人往的，這兩句聲音不大但卻很清晰，膽子大的百姓更加蠢蠢欲動了，他們你看看我，我看看你，隨後不約而同地有了默契，人群如潮水一樣向出事的地點湧去，攔在他們身前的士卒扯著嗓子高聲大喊：“別往前擠了！別往前擠！”

————但這都沒用。

看熱鬧是人的天性，從眾也是人的天性。

終於———

“是花燈———是花燈！是花燈出了事！”

有尖銳的嗓音沖破喧囂的人群———

“有些花燈在流血！”

這話說得太過驚世駭俗，於是不少百姓擡起頭來，看著那頭頂上美輪美奐的花燈，果然，在燭光中，每一條街道上、每一條交錯的花燈帶裏、都有幾盞花燈從燭焰炙烤的位置開始緩緩變紅，隨後……

“嘀嗒———”

“嘀嗒———”

有鮮紅的水滴從花燈底部是緩緩滲出、滴落，在地面上留下一朵暗色的水花。

花燈滴血淚，這一幕既淒美又駭人。

不少信奉神佛的百姓已經跪在了地上，開始雙手合十喃喃自語，隨著他們這一跪，周圍呼啦啦跪倒了一大片，大部分是腿軟，跟著被嚇倒的。

慌亂嘈雜的哭喊聲霎時間從人群中爆發，突然，人群中有一個書生模樣的人神態癲狂地指著那些花燈：

“那些花燈、那些流血的花燈上———字跡全是一樣的！”

不知誰小聲地反駁了一句：“隔得那麽遠呢，你怎麽看得清？”

“怎麽看不清了！”那書生被人質疑後，臉漲得通紅，一副被冤枉了的模樣，“我現在就可以把花燈上的內容念出來———”

他一字一句，聲音越來越大，竟壓過了那些氣弱下來的哭喊：“應天書院烏子虛，由燕京赴昌黎，治疫數月……”

隨著他的念誦，人群漸漸安靜下來，不少眼神好的人四處張望著，目光鎖定了那些同樣流血的花燈，於是，有聲音漸漸加入了他。

“……親入險地，調四方之物，救一地之民……”

這些流血花燈上所記載的內容，將一個故事在百姓眼前徐徐展開。

“……身染重疾，咳血不止……然日夜不休，以命相繼……”

花燈上沒用什麽詰屈聱牙的字句，平鋪直敘，卻字字直擊人心。將人帶入到花燈上的故事裏，為著那個故事中的人揪心。

“嘀嗒———”

隨著念誦，那些流血花燈上的血跡已經漸漸幹涸，不再滴落，花燈最中間燭火也從明亮變得黯淡，仿佛它們就是故事主人公那漸漸微弱的生命之火，隨時隨地都有可能熄滅。

有些念著花燈上內容的人已經開始哽咽了，於是聲音出現了顫抖，這種顫抖仿佛會傳染，於是漸漸有了哭腔：

“……危急之際，遭小人暗害，重傷於身仍心系百姓……”

“嗚———”

不知是誰先落下淚來，於是哭聲連綿著響成一片，好好的節日，倒弄成了萬民哀哭。

念誦的聲音已經聽不見了，只有哭聲高高低低地響著，有寒風吹過，那些不再滴血的花燈裏的燭火掙紮著動了動，最後歸於沈寂。

它們熄滅了，但周圍的花燈仍然亮著，就像故事裏的那個少年。他的生命之燭，與這些花燈一同黯淡。

在這些哭聲裏，一個僻靜的角落中，有人摘下了臉上的面具，露出了一張清雅的面龐。

昨日韓國的驛站有差驛給他送了一根木頭，那根木頭平平無奇，沒有機關、沒有暗語、也沒有刻字，只是筆直得像一把尺。

倒教他想起曾經的一段對話———

“老師啊，有朝一日我若是遇險，僥幸得以生還，不方便給你傳書信的情況下，我就找人給你送一根筆直的木頭。”

他問：“為什麽要送木頭？”

那時……

那時他的徒弟，是怎樣回答的呢？

他垂眸思索著，發現即使過了很久，他依然清晰地記得當時的答案。

“我以前讀過一篇文章，文裏說‘木直中繩，揉以為輪’。木頭是直的，車輪是彎的，就像人，總是會改變。”那時他的弟子彎著眉眼，笑得像一只狡黠的狐貍，“可我偏不。”

“我就要做那筆直的木頭，一輩子都不要變成車輪。”

沒有經歷過世間黑暗，少年總是抱著天真的想法：“我呀……寧折不彎！”

……

“為國為民的心非假，對我們的情誼非假……”宋蘭亭清淺的聲音散在風裏，“可其他東西，都不是真的。”

比那根報平安的木頭先送到的，是熹微搜尋回來的、一些染了血的面人殘片，那些殘片已經看不出是些什麽了，浸著厚厚的血，早已沒了原先的顏色。

他追根溯源查下去才知道，原來那些殘片是子虛打算送給他們的禮物，可是那些禮物，卻最終成了他遇害的催命符。知道這個消息後，書院裏，人人內心都似憋著一團無形的火。

宋蘭亭的內心比他們還要覆雜，如果那日阿英說的都是真的，那秋狝之時，帳中那人必然為假，但微小的細節都能做到分毫不差———這不可能是一個人的手筆，只能是一個勢力有預謀的舉動。

那個勢力是好是壞，究竟要在燕國境內做什麽，他一概不知，但現在的燕國，再也經不起飄搖的風雨了。劉衡為一郡郡守，尚能引出如此巨大的危害，更何況是如今聲名更盛的烏子虛？

風中送來了哭聲，他派去的人正在向百姓講述那些鮮為人知的事實。

那些殫精竭慮、舍生忘死的日夜，應該被人知道。除了子虛，那些在鼠疫之中為國盡忠的人，也該被人記得。

無論子虛背後的人是誰，至少擺在眼前的，是他救了一郡百姓，這份功績不應被抹殺。子虛是個好孩子，但她身後的勢力卻未必，日後這個勢力若要利用這份功績，要她對燕國、對她在意的人不利，那又該是多痛苦的抉擇？他不僅是子虛的老師，也是燕國的司徒，他必須考慮這種可能。

最好的方式……宋蘭亭長長地嘆了一口氣，就是讓烏子虛這個身份以逝者的名義名留青史，若是她背後的人想做些什麽，在烏子虛“身死”的情況下，影響力都要小得多。

她報了平安後，熹微仍舊查不到她的消息，也許是她背後的人救下了她，又給她的行蹤做了掩飾。

無論子虛還能不能回來，還會不會回來，這都是如今局勢下，最好的處理方式了。

百姓愚昧無知，容易煽動，卻也最淳樸、最真摯，那一個個真實的故事講出去，便收獲了一個又一個紅紅的眼眶，沒有什麽藝術加工，沒有什麽陽春白雪，只有永遠痛苦的呻吟，低矮壓抑的棚屋，繚繞不去的藥味，徹夜不熄的燭火……只有一條條被焚燒的生命，一排排留下的粗陶罐，一夜夜燃不盡的燭火，以及滿目看不到盡頭的血色。

———那是真實又悲愴的故事，浸透了比那滴血花燈更多的、訴不盡流不幹的血與淚。

就像戲文裏常寫的，為國盡忠的人總是走得早，上天總是妒英才。

“阿娘———”之前拍著手誇花燈好漂亮的小姑娘早已哭腫了眼眶，“阿爹———”

她軟糯地哭喚著，手直直的指向上方，那是滴血花燈的方向：“我想要那個花燈！”

“小孩子瞎說些什麽！”她的阿娘也是淚流滿面，卻仍忍不住伸手拍了一下她的胳膊，“那花燈是能隨便要的嗎！”

“我不是想要帶回去！”小姑娘哭著說，“我只是想把它點亮———是不是只要花燈亮了？大哥哥就不會死啊！”

孩童的心總是最純粹的，他們想不到什麽太覆雜的東西，會將一切往最美好、也最簡單的方向去想。

“把花燈點亮，大哥哥就不會死了！”她抓著她阿爹的胳膊，紅紅的眼眶對著他，眼裏是全然的期盼，從小到大，她阿爹都是家中的頂梁柱，也是她覺得最最厲害的人，“是不是呀？阿爹，是不是呀？”

她的阿爹避開了她的視線，她又轉頭去看周圍其他的大人，那些大人紛紛狼狽地躲開，不敢與她對視。

她臉上的失望之色越來越濃：“為什麽不能點亮……為什麽不能點亮那盞花燈呢？”

難道那是一件很難的事嗎？

所有的大人都心知肚明，點燃一盞、或是幾盞花燈並不是難事。但她所期盼的，才是真正的難事。

小姑娘環視了一圈，見沒人應和她的話，氣鼓鼓地跑到一旁的柱子下：“你們不去，我自己去！”

燈點亮，故事裏的大哥哥就會回來了！

在她準備付諸行動的時候，有一雙蒼老的手拉住了她，是一個白發蒼蒼的老人。那個老人揉了揉她頭頂的小揪，笑道：“這些事情，不該你們孩子來。”

“你們去把那些花燈點起來吧。”那個老人回過頭，對著站在他身後的青壯年說。

他無疑是一個很有威望的老者，那些青壯年雖面露遲疑，卻沒有違背他的話。早已不再滴血的花燈被摘下，替換了新的燭芯。

那些滴血花燈被一一摘下、點亮，又重新掛回原處。

百姓註視著他們一行人慢慢地走，慢慢地點，慢慢地做著那些無用功。但越來越多的人，跟在了他們身後，是沈默、龐大、無聲的隊伍。

第一盞被點亮的滴血花燈又熄滅了，站在附近的百姓遲疑著，除了點燈無用的原因外，更多的，其實來源於他們對那滴血花燈的敬畏。

熄滅的燈在那一排亮光裏黯淡著，像是月亮的陰晴圓缺。

但這一次，沈默的人群中，有人默不做聲地攀上了木柱子，替換了那花燈中已經暗淡下去的燈燭。

花燈被再次點亮，光從中心向四周蔓延，從這一刻起，整個燕京的滴血花燈，再沒有一盞熄滅———因為總是有人守著，在它熄滅的那一刻替換它。

它們從黑夜亮到黎明，在哭聲裏、在腳步聲中，像是一盞盞祈福的長明燈，亙古不滅。

本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）